Prie elitinės kompanijos pretenduojantis prisijungti Sabonis: „Didžiuojuosi turėdamas šią pavardę“

Domantas Sabonis netrukus prisijungs prie labai išskirtinės NBA atkovotų kamuolių elitinės grupės.

Iki šiol tik šeši krepšininkai per lygos istoriją yra laimėję atkovotų kamuolių karaliaus titulą tris sezonus iš eilės: Wiltas Chamberlainas, Dennisas Rodmanas, Mosesas Malone’as, Kevinas Garnettas, Andre Drummondas ir Dwightas Howardas.

Visi, išskyrus dar žaidžiantį A. Drummondą, jau yra įtraukti į Krepšinio šlovės muziejų – o dabar prie jų netrukus gali prisijungti ir D. Sabonis.

„Nežinojau, kad visi jie ten. Tai labai šaunu, tikrai įdomu, – sakė D. Sabonis apie šlovės muziejaus sąsajas. – Tuo pačiu metu aš tiesiog stengiuosi žaisti, atlikti savo darbą komandai ir padėti laimėti. Bet, žinoma, būti minėtam šalia tokių žaidėjų – tai garbė. Labai šaunu.“

D. Sabonis beveik užsitikrino trečią iš eilės atkovotų kamuolių karaliaus titulą – oficialiai tai paaiškės sekmadienį, kai baigsis reguliarusis sezonas. Kad jį aplenktų Denverio žvaigždė Nikola Jokičius turėtų surinkti bent 76 atkovotus kamuolius paskutinėse rungtynėse.

Tai gali būti dar vienas prestižinis trijų metų iš eilės pasiekimas – D. Sabonis rimtai pretenduoja ir į „All-NBA“ komandą trečią sezoną iš eilės. Šį sezoną tokią seriją gali pratęsti tik šeši kiti žaidėjai: N. Jokičius, Giannis Antetokounmpo, Jaysonas Tatumas, Shai Gilgeousas-Alexanderis, LeBronas Jamesas ir Stephenas Curry.

„Tai būtų didelė garbė, – sakė D. Sabonis. – Niekada nesvajojau būti tarp 15 geriausių sezono žaidėjų, juo labiau, kad mano pavardė nešiotų palikimą – tėčio vardą, numerį, viską. Tai tiesiog nuostabu.“

D. Sabonis fiksavo vis geresnius skaičius kiekviename iš trijų sezonų, kai buvo lygos lyderis pagal atkovotus kamuolius: 12,3 per rungtynes 2022–2023 m., 13,7 pernai ir dabar – 13,9 kamuolio vidurkis, likus vienoms rungtynėms prieš Fynikso „Suns“. Tose rungtynėse „Kings“ bandys užsitikrinti devintą vietą Vakaruose ir namų aikštės pranašumą įkrintamosiose.

Vis dažniau jo pavardė minima tarp galimų mainų kandidatų, ir tai gali kartotis vasarą. Tačiau pats D. Sabonis pabrėžia, kad yra laimingas Sakramente.

„Esu čia laimingas, – sako D. Sabonis. – Turiu vasaros namus Napoje. Negalėčiau būti laimingesnis. Myliu sirgalius, man patinka žaisti šiam miestui. Tiesiog norėtųsi geresnių rezultatų – noriu jiems padovanoti tai, ko jie nusipelno.“

D.Sabonis teigia, kad palyginimai su tėvu jo niekada neslėgė.

„Žmonės sakė, kad tai gali stabdyti ar slėgti. Bet man – priešingai – tai tik motyvavo, – teigė D. Sabonis. – Kuo daugiau lyginimų, kuo daugiau kalbų – tuo labiau tai mane skatino. Tęsti šią pavardę, šią istoriją. Didžiuojuosi tuo. Didžiuojuosi, kad dėviu šiuos marškinėlius. Tai padėjo man tapti tuo, kuo esu dabar.“