Likus 39,4 sek. čekai šokiravo kanadiečius ir užbaigė jų pasaulio jaunimo čempionatą

 Adamas Jecho pelnė pergalingą įvartį likus vos 39,4 sek. iki trečiojo kėlinio pabaigos žaidžiant daugumoje, taip išplėšdamas Čekijai dramatišką pergalę 4:3 prieš Kanados rinktinę pasaulio jaunimo čempionato ketvirtfinalyje.

Čekai šeštadienį pusfinalyje susitiks su Jungtinėmis Amerikos Valstijomis, tuo tarpu Kanada užėmė penktąją vietą ir tai yra antras blogiausias rezultatas jų istorijoje žaidžiant namuose (2019 m. jie liko šešti). Be to, kanadiečiai šiame turnyre įmušė vos 13 įvarčių, taip pakartodami prasčiausią savo pasirodymą, kai 1998 m. čempionate liko aštunti.

„Žinoma, tai labai nuvilia“, – sakė vienas iš Kanados įvarčių autorių Tanneris Howe'as. „Niekada nenori pralaimėti, tačiau, manau, sužaidėme tikrai geras rungtynes. Trečiasis kėlinys buvo geriausias visame turnyre. Spaudėme varžovus, bet kartais tiesiog nebūna sėkmės. Prieš turnyrą kalbėjome apie tai, kad reikia išlikti ramiems, nes sirgaliai čia visada triukšmingi ir suteikia mums energijos. Stengėmės susikoncentruoti į kiekvieną akimirką. Turėjome daugybę progų, bet nepavyko įmušti lemiamų įvarčių ir tai labai liūdina“.

Čekijos rinktinė sieks trečio iš eilės medalio U-20 čempionatuose (2023 m. – sidabras, 2024 m. – bronza), ko nebuvo pasiekusi daugiau nei 30 metų (1989–1991 m.).

„Labai didžiuojuosi savo žaidėjais“, – teigė Čekijos rinktinės treneris Patrikas Augusta. „Tačiau kol kas tai nieko nereiškia. Mes dar tik pusfinalyje, o už tai medalių nedalina. Tačiau žaisti tokioje aplinkoje – Kanadoje – prieš 18 tūkst. sirgalių, kurie palaiko varžovus – bus patirtis, kurią žaidėjai prisimins. Tai ugdys jų charakterį ateityje. Mūsų komanda buvo pasiruošusi dar prieš rungtynes. Rengėmės su dideliu užsidegimu, rūbinėje vyravo pakili atmosfera, o pirmasis kėlinys buvo labai svarbus. Žaidėjai tuo mėgavosi ir matėte, kas nutiko“.

Kanados rinktinė per rungtynes gavo 55 baudos minutes, tuo tarpu čekai – vos 10. Tai suteikė Čekijos komandai 8 daugumos žaidimo minutes, o Kanadą paliko su vos 1 min. 57 sek. daugumos laiku.

„Įmušėme per mažai įvarčių ir nebuvome pakankamai disciplinuoti“, – pripažino Bradly Nadeau. „Tai mums pakenkė, tačiau žaidėme prieš stiprią komandą. Galutinis rezultatas – ne toks, kokio tikėjomės. Mums nepavyko sukurti pakankamai judesio priešais varžovų vartus, o vartininkai viso turnyro metu puikiai matė ritulį. Sirgaliai buvo fantastiški, jie mus palaikė visų rungtynių metu, tačiau, deja, mes juos nuvylėme“.

Rungtynių pradžia kanadiečiams buvo sudėtinga – čekai įmušė pirmąjį įvartį jau po 43 sekundžių. Vojtechas Hradecas atliko perdavimą Petrui Sikorai, o šis staigiu judesiu pasiuntė ritulį tarp Kanados vartininko Carterio George'o kojų. C.George'as žaidė ketvirtąsias rungtynes per penkerias Kanados rungtynes.

Kiek vėliau Cole’as Beaudoinas pavojingai susidūrė keliais su Petru Sikora, už ką buvo pašalintas iš rungtynių su penkių minučių bauda. P.Sikora keletą akimirkų liko gulėti ant ledo.

Nepaisant visko, Kanada sugebėjo išlyginti rezultatą, nors žaidė mažumoje. Braydenas Yageris du kartus sužaidė meistriškai – iš pradžių jis pabėgo vienas prieš vartininką, tačiau pataikė pro šalį. Vis dėlto B.Yageris susigrąžino ritulį ir atliko perdavimą Tanneriui Howe’ui, kuris nukreipė ritulį virš Michalo Hrabalo peties.

P.Sikora greitai atsistojo ant kojų ir net pasirodė daugumos metu, kas sukėlė dar didesnį nepasitenkinimą tribūnose. Kiekvienas jo prisilietimas prie ritulio buvo palydėtas švilpimu. Visgi penkios minutės mažumoje – ilgas laikas ir čekai tuo pasinaudojo sėkmingai. Jakubas Stanclis smūgiavo iš toli, ritulys atsimušė į galinį bortą ir grįžo į Kanados vartininko aikštelę. Bandydamas išmušti ritulį, gynėjas Samas Dickinsonas netyčia pirštine įsimušė jį į savo vartus.

Atrodė, kad pirmasis kėlinys baigsis 2:1, tačiau kanadiečių neatidumas aikštės viduryje leido čekams dar kartą pelnyti įvartį. Matejus Mastalirskis pastebėjo Eduardą Šalę čiuožiantį prie vartų ir atliko tobulą perdavimą. E.Šalė staigiai nukreipė ritulį į vartus ir likus vos 2,1 sek. iki kėlinio pabaigos rezultatas tapo 3:1.

Antrasis kėlinys tapo Čekijos gynybos šou. Jie beveik nepriekaištingai uždarė visas Kanados atakas, priversdami šeimininkus nuolat vaikytis ritulį.

Kanados puolėjas Berkly Cattonas išlaikė ritulį prie Čekijos zonos ribos ir bandė veržtis link vartų, kai E.Šalė jį užkliudė, užsidirbdamas baudos minutę. Kanada pasinaudojo šia proga – Tannerio Molendyko smūgis nuo mėlynosios linijos buvo idealiai nukreiptas Porterio Martone’o, kuris per ankstesnes dvejas rungtynes buvo paliktas atsarginių suolelyje. Arena atgijo – Kanada žaidė greičiau ir aktyviau, tačiau čekai sugebėjo išsaugoti minimalią persvarą 3:2 persvarą po dviejų kėlinių.

Kanada trečiajame kėlinyje pradėjo itin energingai – tai buvo geriausias jų žaidimas nuo turnyro pradžios. Jie aktyviai puolė, įsiveržė gilyn į Čekijos zoną ir sukūrė daug pavojingų progų prie varžovų vartų, tačiau išlyginamojo įvarčio nepelnė.

Visgi tada Luca Pinelli atliko smūgį iš aikštės vidurio, M.Hrabalas atmušė ritulį, tačiau nepajėgė jo suvaldyti. Bradly Nadeau pasinaudojo proga ir likus žaisti 4 min. 18 sek. išlygino rezultatą 3:3.

Tačiau džiaugsmas truko neilgai. Likus 2 min. 27 sek. iki rungtynių pabaigos Andrew Gibsonas gavo dar vieną nereikalingą baudą už pavojingą smūgį keliu. Ši klaida buvo lemtinga, rungtynėms artėjant link pratęsimo, Adamas Jecho suskubo prie laisvo ritulio ir stipriu smūgiu pelnė pergalingą įvartį, išvesdamas Čekiją į pusfinalį.

Kituose ketvirtfinaliuose Suomija 5:3 (3:0, 1:1, 1:2) nugalėjo Slovakiją, JAV net 7:2 (4:1, 3:0, 0:1) sutriuškino Šveicariją, o Latvija 2:3 (0:2, 2:1, 0:0) pralaimėjo Švedijai.

Pusfinalio poros:

Čekija – JAV

Suomija – Švedija