Įspūdingas Eurolygos legendos „sudie“: kapitonas, kokio „Žalgiris“ nebeturės ir niūrios prabėgusio sezono spalvos (1)
Paulius Jankūnas | BNS nuotr.
Eurolygos legenda, ilgametis Kauno „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas į 392-ąsias ir paskutines savo karjeros rungtynes žygiavo ramus ir užtikrintas. Su šypsena veide prie tarnybinio įėjimo 38-erių sukaktį netrukus minėsiantis veteranas laukusiems sirgaliams sustojo padalinti autografų, ir galiausiai patraukė link rūbinės.
Kad tas sekmadienis jo gyvenime bus išskirtinis, P. Jankūnas jautė jau nuo pat ryto.
„Jau prieš rungtynes gavau daug žinučių, sveikinimų, bet stengiausi koncentruotis į rungtynes ir neskubėti atsakyti“, – vėliau jau po mačo pasakojo kaunietis.
Tarp tų sveikinimų buvo ir „Žalgirio“ organizacijos sukurtas siužetas, kuriame P. Jankūną sveikino pačios ryškiausios Eurolygos žvaigždės.
„Šitą mačiau“, – spaudos konferencijoje pridėjo kapitonas.
Sveikinimo žodžius P. Jankūnui tarė tokie Europos krepšinio vardai kaip Nikola Mirotičius, Georgios Printezis, Kyle'as Hinesas, Janas Vesely, Nando De Colo ir kiti. Taip pat ir lietuviai – Šarūnas Jasikevičius su savo „Barcelonos“ štabu, Rokas Jokubaitis, Donatas Motiejūnas, Rokas Giedraitis.
Kone visi Eurolygos sirgaliai Senajame žemyne žinojo, kad Nemuno saloje laukia ypatingas vakaras. Tačiau akistatoje su Belgrado „Crvena Zvezda“ kapitonas atrodė lyg emocijos jo net nebūtų palietusios. Mačas su Serbijos flagmanu jam klojosi tarsi pagal svajonių scenarijų.
„Pick and pop“ situacijų išpildymas, sumetus du tritaškius, pakartojus sezono rekordą Eurolygoje, žaidimas veidu į krepšį, be problemų sau už nugaros paliktas Dejanas Dovidovacas ar epizodai, kuomet būtent šis serbas klasikiniais judesiais alkūnėmis buvo išvestas iš pusiausvyros.
P. Jankūnas pratęsime pelnė 8 iš visų savo 13 taškų, ir, surinkęs 17 naudingumo balų, paskutinį kartą savo karjeroje nutempė „Žalgirį“ į pergalę Eurolygoje.
Prieš kiek daugiau nei metus pratęsęs kontraktą su „Žalgiriu“ jis teigė, kad žais kiek tik bus reikalingas, taip tarsi priimdamas savo, kaip epizodinio žaidėjo, vaidmenį. Vis tik dėl tragiškos komandos komplektacijos, traumų ir ligų P. Jankūnas dar turėjo 12 minučių žaidimo vidurkį. Dar daugiau, 16 minučių, jis žaidė ir paskutiniame savo mače. Tiesa, trečią ketvirtį stebėjo nuo suolo.
„Jie išbandė žemą penketą, buvome tam pasiruošę, nes pastaruoju metu jie tai naudojo dažnai, bet gynyboje pradėjus keistis vėlavome, buvo nesusipratimų ir jie mus nubaudė“, – po mačo į klausimą, kodėl po pertraukos veteraną į aikštę metė taip vėlai atsakė Jure Zdovcas.
Motyvas svarus, kadangi „Žalgiris“ turėjo didelių bėdų ginantis prieš aukštai pakilusius Aaroną White'ą ir D. Dovidovacą, galinčius atakuoti iš distancijos. Tiesa, nuo to kentėjo ir Joshas Nebo, stipriai vėlavęs grįžti prie serbo ir amerikiečio, dėl ko ne kartą už galvos griebtis buvo verstas ir J. Zdovcas.
„Jų žemas penketas nebuvo mums parankus, nes daug metančių žaidėjų, sunkus visus uždengti ir nebuvo kur rizikuoti, tai išmušė mus iš vėžių, jie įgavo persvarą. Vėliau prisitaikėme, su Tylerio tritaškiu ir visomis emocijomis pavyko laimėti“, – teigė Lietuvos čempionų kapitonas.
19-asis, ir paskutinis, karjeros sezonas vainikuotas įspūdingais įrašais Eurolygos istorijos metraščiuose.
P. Jankūnas šiuo metu yra daugiausiai rungtynių Eurolygoje sužaidęs krepšininkas istorijoje, nors tokį vardą kaunietis gali prarasti, jei karjeras kitą sezoną dar pratęs veteranai G. Printezis ir K. Hinesas, esantys netoli lietuvio. P. Jankūnas tuo pačiu yra daugiausiai (283) rungtynių starto penkete pradėjęs žaidėjas Eurolygos istorijoje. Jis nepralenkiamas ir pagal atkovotus kamuolius (2010), ir pagal iš viso surinktus naudingumo balus (4067). Visų laikų geriausiųjų dešimtukuose jis yra ir tokios kategorijose kaip sužaistos minutės, išprovokuotos pražangos, pataikyti dvitaškiai ir baudų metimai.
P. Jankūnas nepretenduoja tapti vienu talentingiausių visų laikų „Žalgirio“ žaidėjų, tačiau su savo pasiekimais, ilgaamžiškumu ir nuopelnais legendinis kapitonas moderniosios Eurolygos istorijoje neabejotinai rikiuosis šalia tokių vardų kaip Vassilis Spanoulis, Juanas Carlosas Navarro, Dimitris Diamantidis, Felipe Reyesas ir kitų.
Geresnio P. Jankūno karjeros Eurolygoje pabaigos scenarijaus veikiausiai ir nesugalvosi – pratęsimą išplėšęs Tylerio Cavanaugh paskutinės sekundės metimas, 10-ies tūkstančių sirgalių minia „Žalgirio“ arenoje ir šį sezoną ne tokia dažna pergalė prieš komandą, kuri turėjo realių vilčių žengti į atkrintamąsias. Tuo pačiu taip baigėsi ir itin duobėtas „Žalgirio“ tarptautinis sezonas.
Ir kaip niekada anksti tapo aišku, kad tas sezonas bus stipriai prisvilęs. Kalendorius rodė pirmąsias gruodžio dienas, o paskutinėse vietose dreifavęs „Žalgiris“ per dvylika rungtynių buvo iškovojęs vos dvi pergales. Likusi sezono dalis automatiškai virto ne kova dėl realių tikslų, o dėl galimybės nelikti paskutiniais. Tiesa, paskutinis „Žalgiris“ neliks, jei Atėnų „Panathinaikos“ šią savaitę pralaimės abi likusias rungtynes.
Visgi faktas išlieka – aštuonios pergalės yra mažiausia, kiek kauniečiams pavyko iškovoti naujojo formato Eurolygoje. „Žalgiris“ visus ginklus kovoje dėl realių tikslų pirmą kartą sudėjo taip anksti. Tokioje Eurolygoje, kokia ji yra dabar, tai yra per pastaruosius šešerius metus, „Žalgiris“ taip pat niekada nebuvo toks skurdus puolime. Šį sezoną vidutiniškai rinko po 73 taškus, ir pagal šį rodiklį lenkė tik Vilerbano ASVEL klubą. Pastarąjį kartą mažiau taškų „Žalgiris“ rinko tik 2015-2016 metų sezone (vid. po 71 tšk.). Pirmą kartą istorijoje „Žalgiris“ patyrė ir tiek dviženklių pralaimėjimų (13).
Pasitikėjimas niūriai atrodžiusia komanda slūgo ir iš sirgalių pusės. „Žalgiris“ pirmą kartą per pastaruosius penkerius metus prarado lankomiausios Eurolygos komandos vardą – vidutiniškai šį sezoną „Žalgirio“ arenoje per rungtynes lankėsi beveik 8 tūkst. aistruolių.
„Sezonas, kuris duos tam tikros patirties, – jam oficialiai jau pasibaigus aiškino Edgaras Ulanovas. – Atrodo, ir taip jos nemažai, bet kiekvieni metai duoda tik daugiau. Tikiuosi, kad šis sezonas mus užgrūdins. Daug permainų, daug neaiškumų, sunkių momentų. Tikiuosi, kad komandos draugams tai padės, reikia pasiimti kažką gero.“
Sezonas, kuris tapo tragiškų vasaros komplektacijos darbų Nemuno salos kabinetuose vaisiumi. Itin rizikingu būdu burta sudėtis, surinkta specialisto, kuris aukščiausiame lygyje tokios patirties absoliučiai neturi. Galiausiai tas pats specialistas iš pareigų spiriamas vos po dvejų pirmųjų Eurolygos rungtynių.
Projektuotas lyderis Emmanuelis Mudiay, ant kurio ir buvo statyta sezono sėkmė, tapo didžiuliu nusivylimu, ir greitai pasekė treneriui iš paskos, o į jo vietą pasikviestas Eurolygos lygio absoliučiai neatitinkantis zelandas Tai'us Websteris ir Zoranas Dragičius, kuris teoriškai galėtų padėti itin skurdžiai perimetro linijai, tačiau, kaip paaiškėja vėliau, visiškai netinka naujam vyriausiajam treneriui, ir keliauja siautėti į tėvynę Europos taurėje.
Janis Strelniekas viso sezono metu taip ir liko kamuojamas traumų arba skausmų, o ant operacinės stalo atsigulus ir Mantui Kalniečiui, gynėjų grandį gelbėti liko tik Lukas Lekavičius.
Pastarasis sužaidė geriausią karjeros Eurolygoje sezoną, ir tam buvo gavęs pagrindinį reikiamą įrankį – žaidimo laiką. Iki tol atkarpų žaidėju visos karjeros metu buvęs šilališkis šį sezoną žaidė daugiau nei 23 minutes – ilgiausiai savo karjeroje. Simboliška, kad paskutinėse tokio sezono rungtynėse jis pagerino savo karjeros žaistų minučių Eurolygoje skaičių, iš viso ant parketo praleidęs 36 minutes.
Eurolygoje dominuojant ir didžiausią įtaką darant gynėjams, „Žalgiris“ turėjo pačią skurdžiausią perimetro liniją, kuri, prie visų nutikusių aplinkybių, įspūdžio veikiausiai nedarytų net ir Europos taurėje.
J. Zdovcas taip ir nevirto visą paveikslą pakeitusiu tapytoju, tačiau turint esamus instrumentus, kardinalūs pokyčiai buvo sunkiai tikėtini. Visgi gali būti, kad su Eurolyga, gerokai tyliau nei pagrindinis vakaro herojus, atsisveikino ir specialistas iš Slovėnijos.
„Nebuvo lengva, didelis iššūkis, bet galiu didžiuotis tapęs to dalimi. Daug išmokau. Tikiuosi, kad vieną dieną dar pabuvosiu šiame cirke“, – po mačo spaudos konferencijoje kalbėjo J. Zdovcas.
Slovėno užduotys nesibaigia, juolab, kai parako kvapą varžovai jaučia ir vietiniame fronte. O naujo Eurolygos sezono polius užkulisiuose, galime neabejoti, jau dėlioja Kazys Maksvytis.
Naujienų portalo sportas.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško sutikimo draudžiama.
