Po mėnesio pertraukos grįžęs Berankis iškovojo sunkią pergalę Dramblio Kaulo Krante

 Mėnesį nežaidęs 34-erių Ričardas Berankis (ATP-297) atskrido į Dramblio Kaulo Krantą, kur startavo ATP „Challenger“ serijos „Cote d'Ivoire Open 1“ vyrų teniso turnyre. Pirmajame rate lietuvis per 2 valandas 11 minučių 3:6, 6:2, 6:4 susitvarkė su 19-mečiu indu Aryanu Shahu (ATP-467).

R. Berankis pirmasis šiame mače kūrėsi „break pointus“, bet abi progas iššvaistė, o kitame geime pralaimėjo savo padavimų seriją. Vėliau lietuvis varžovo nepavijo, o A. Shahas setą galėjo laimėti ir didesniu skirtumu, bet šeštajame geime nerealizavo trijų „break pointų“.

Vaizdas pasikeitė antrajame sete, kurį R. Berankis sužaidė labai užtikrintai. Lietuvis šiame sete laimėjo dvi varžovo padavimų serijas, o A. Shahas neturėjo nė vieno „break pointo“.

R. Berankis trečiojo seto ketvirtajame geime nerealizavo „break pointo“, o septintajame geime dvi savo progas iššvaistė A. Shahas. Aštuntajame geime R. Berankis susikūrė dar vieną „break pointą“, šį kartą nesuklydo ir atsidūrė per žingsnį nuo pergalės (5:3). Deja, devintasis geimas lietuviui klostėsi sunkiai – jis suteikė varžovui net 4 „break pointus“, kol audringai sirgalių palaikomas A. Shahas išsigelbėjo (5:4). Dešimtajame geime R. Berankis buvo per tašką nuo pergalės, bet pataikė į tinklą. Netrukus lietuvis susikūrė antrą „match pointą“. Po ilgo kamuoliuko įžaidimo tašką teko pakartoti, klaidingai paskelbus apie užribį. Pakartojus tašką, R. Berankis įrodė savo pranašumą prieš A. Shahą.

R. Berankis po antrųjų savo padavimų pelnė 65 proc. galimų taškų, o varžovas – 50 proc.

Šie tenisininkai vienas prieš kitą anksčiau nebuvo žaidę.

A. Shahas 2023 m. ITF jaunių reitinge rikiavosi 39-as ir pasiekė „US Open“ jaunių dvejetų turnyro ketvirtfinalį. ATP reitinge indas šiuo metu užima aukščiausią vietą per karjerą. Jis yra laimėjęs 2 ITF vyrų vienetų turnyrus: po vieną pernai ir šiemet. Pastarąjį titulą indas iškovojo vos prieš porą savaičių gimtinėje, kur irgi žaidė ant kietos dangos.

R. Berankiui atiteko 4 ATP vienetų reitingo taškai ir 1000 JAV dolerių, o aštuntfinalyje jo lauks kartvelas Aleksandre Bakši (ATP-484).

R. Berankis Dramblio Kaulo Krante žais ir dvejetus. Pirmajame rate lietuvis su čeku Dominiku Kellovsky bandys įveikti prancūzą Constantiną Bittouną Kouzmine‘ą ir tunisietį Azizą Ouakaa.

Šiuo metu ATP „Challenger“ turnyrai ant kietos dangos vyksta tik Afrikoje bei Azijoje, tad R. Berankis, nemėgstantis žaidimo ant grunto, neturėjo daug pasirinkimo variantų.

ATP „Challenger“ serijos vyrų teniso turnyro Dramblio Kaulo Krante prizų fondą sudaro 60 tūkst. JAV dolerių.