Kelialapių medžioklė prasideda: biatlonininkai Milano-Kortinos žaidynėse tikisi rekordinės delegacijos

 Šeštadienį Kontiolahtyje (Suomija) prasidės 2024-2025 metų pasaulio biatlono taurės sezonas, o kartu ir atranka į 2026-ųjų Milano-Kortinos žiemos olimpines žaidynes. Prieš dvejus metus Pekine rekordinę penkių biatlonininkų delegaciją turėję lietuviai neabejoja, kad Italijos Alto Adidžė regione vyksiančiose žaidynėse bus pasiektas naujas rekordas bei Lietuvai jose atstovaus bent 6 sportininkai.

92 – daugiausiai tiek biatlonininkų galės startuoti vienoje olimpinių žaidynių rungtyje. 20 šalių pagal 2024-2025 metų pasaulio taurės sezono Nacijų įskaitą galės deleguoti pilnas estafečių komandas (po 4 sportininkus). Dar 12 individualių kelialapių 2026-ųjų sausį atiteks geriausiems už 20-uko likusių šalių atstovams.

„Šie metai mums svarbūs tuo, kad jau prasideda atranka į žiemos olimpines žaidynes. Maksimalus tikslas tiek vyrų, tiek moterų komandoms yra pakliūti į Top-20, kas užtikrintų joms komandinį dalyvavimą olimpinėse žaidynėse. Jei vyrų rinktinė per pastaruosius penkerius metus nėra nukritusi žemiau 18 vietos Nacijų įskaitoje, tai moterų sėkmė priklausys nuo to, kaip greitai ketvirta sportininkė įvykdys pasaulio taurės normatyvą bei taip prisidės prie taškų rinkimo estafetėse“, – pasakojo Lietuvos biatlono federacijos (LBF) prezidentas Arūnas Daugirdas.

Planetos taurės etapuose šaliai atstovaus 24-erių Judita Traubaitė, 25-erių Lidija Žurauskaitė bei 39-erių Natalija Kočergina. Praėjusį sezoną visoms trims Ruslano Nikitino auklėtinėms sprinte pavyko patekti į 60-ukus, dalyvauti persekiojimo lenktynėse, o L.Žurauskaitei netgi pelnyti įskaitinių taškų. Ketvirtąja komandos nare pretenduoja tapti Sara Urumova bei jaunimo ekipos atstovė Viktorija Augulytė, kurios galimybę startuoti pasaulio taurėje gali pelnyti IBU taurės varžybose.

„Žinome, kad konkurentai nemiega ir nebus taip paprasta įgyvendinti iškeltą tikslą. Jei su merginomis nepavyktų patekti į 20-uką, tikimės, kad bent dvi merginos galėtų išsikovoti individualius kelialapius į žaidynes. Ši užduotis yra įgyvendinama, nes preliminariai galime pasilyginti su varžovėmis iš konkuruojančių šalių. Netgi 3 mūsų merginos yra tikrai pajėgios kovoti dėl individualių olimpinių kelialapių“, – teigė A.Daugirdas.

Tomas Kaukėnas (Dmytro Yevenko nuotr.) | Organizatorių nuotr.

Nesėkmingai praėjęs sezonas susiklostė Lietuvos vyrų rinktinei, kuri Nacijų taurės įskaitoje smuktelėjo į 18 vietą bei prarado vieną kvotą pasaulio taurės varžybose. Tiesa, ekipos lyderis Vytautas Strolia sužibėjo pasaulio čempionate, individualiose lenktynėse užėmęs 15 vietą.

„Tikimės, kad Vytautas atsigaus po metus jį kankinusios ligos (mononukleozės – aut. past.) pasekmių bei bus stabilesnis. Labai norėtųsi, kad jam konkurenciją sudarytų ir dažniau įskaitinius taškus šturmuotų Maksimas Fominas ir, jei viskas tvarkoje su sveikata, Karolis Dombrovskis. Viliamės, kad ir trijų olimpinių žaidynių dalyvis Tomas Kaukėnas taip pat dar turi parako“, – sakė A.Daugirdas.

Po praėjusio sezono su rinktine atsisveikino šešerius metus jai vadovavęs treneris Sergejus Sakalouskis. Ekipos vairą perėmė prieš tai su Estijos bei Baltarusijos rinktinėmis dirbęs Fiodoras Svoboda. Pirmame etape Kontiolahtyje Lietuvos ekipos kvartetą sudarys 32-ejų V.Strolia, 33-ejų K.Dombrovskis, 34-erių T.Kaukėnas bei 24-erių M.Fominas, tačiau ši sudėtis gali pasikeisti jau po pirmųjų sezono startų, kadangi pasaulio taurės kvalifikaciją yra įvykdę net devyni lietuviai.

„Tikrai varijuosime sudėtimi, jau tą davėme suprasti visai komandai. Startinis sezono sąstatas sudarytas remiantis patirtimi bei paskutinių kelių sezonų pasirodymais, o antrame ir trečiame etape jau galima rotacija, atsižvelgiant į sportininkų rezultatus“, – teigė A.Daugirdas.

Pasaulio taurės varžybų sezoną sudarys 9 etapai. Europos čempionatas sausio 29-vasario 2 dienomis vyks Martelyje (Italija), pasaulio – vasario 12-23 d. Lencerhaidėje (Šveicarija).