Pagaliau grįžtantis E.Stanionis sužinojo kitą savo varžovą: lietuvis „apšildys“ garsųjį S.Alvarezą

 29-erių Eimantas Stanionis (14-0-0, 9 nokautai) po 2 metų pertraukos grįš į ringą. WBA reguliarusis pusvidutinio svorio kategorijos pasaulio čempionas iš Lietuvos gegužės 4 d. Las Vegaso „T-Mobile“ arenoje (JAV) stos į kovą su 37-erių venesueliečiu Gabrieliu Maestre (6-0-1, 5 nokautai).

E.Stanioniui ši kova bus puiki proga pasirodyti didelei bokso fanų auditorijai. Lietuvis „apšildys“ ne ką kitą, o, ko gero, ryškiausią pastarojo dešimtmečio bokso žvaigždę Saulį „Canelo“ Alvarezą, kuris pagrindinėje vakaro kovoje susitiks su Jaime Munguia.

📋 ANNOUNCED: Canelo Alvarez vs Jaime Munguia undercard on May 4th in Las Vegas:

🥊 Mario Barrios vs Fabian Maidana
🥊 Brandon Figueroa vs Jessie Magdaleno
🥊 Eimantas Stanionis vs Gabriel Maestre

— Michael Benson (@MichaelBensonn) April 9, 2024

„Nekantrauju pagaliau grįžti į ringą. Ši kova man bus ypatinga, nes su didelis „Canelo“ gerbėjas. Visada mėgaujuosi stebėdamas jo kovas ir dar nuo vaikystės svajojau kautis per „Cinco de Mayo“ nuostabių Meksikos bokso fanų akivaizdoje. Tai man suteikia tik dar daugiau motyvacijos padovanoti jiems gerą reginį.

Žinau, koks kietas yra Maestre ir kiek jėgos jis turi. Kovėmės mėgėjų bokse, todėl esu tikras, kad tai bus gera kova. Tiek aš, tiek jis ringe būsime paruošę „fejerverkų“, - žadėjo E.Stanionis.

G.Maestre WBA reitinge yra 4-as – jį lenkia tik privalomasis E.Stanionio varžovas Šachramas Gijasovas, buvęs pasaulio čempionas Errolas Spence‘as ir skandalingasis Conoras Bennas.

G.Maestre pastarąjį kartą kovėsi pernai rugpjūtį. Tąkart venesuelietis jau antrajame raunde techniniu nokautu nugalėjo 22-ejų amerikietį Travoną Marshallą (8-1-0, 7 nokautai), kuriam tai buvo pirmas karjeros pralaimėjimas. T.Marshallas ne kartą krito po G.Maestre smūgių ir vis painiojosi ringo virvėse, kol galiausiai teisėjas nutraukė kovą.

Po tos pergalės G.Maestre kaip tik ir kreipėsi į E.Stanionį: „Negaliu sustoti – tai tik dar vienas žingsnis link mano svajonės. Dabar noriu kautis su Stanioniu. Nustok laukti Ortizo, nes aš jau čia. Galime kautis lapkritį, gruodį, bet kada. Aš būsiu pasiruošęs“.

G.Maestre į profesionalų boksą perėjo tik 2019 m. Mėgėjų bokse jis triumfavo Panamerikos ir Pietų Amerikos žaidynėse, o 2013 m. pelnė pasaulio čempionato bronzą. 2015 m. venesuelietis jau kovėsi su E.Stanioniu pasaulio čempionato aštuntfinalyje – tąkart lietuvis šventė pergalę 3:0.

G.Maestre tarp galimų E.Stanionio varžovų buvo minėtas dar 2021 m., bet tada jo reputacijai kiek pakenkė skandalinga pergalė po 12 raundų vienbalsiu teisėjų sprendimu (115:112, 117:110, 114:113) prieš amerikietį Mykalą Foxą.

G.Maestre buvo vadinamas aiškiu kovos favoritu, bet jo problemos prasidėjo dar prieš pirmąjį raundą. M.Foxo treneris ir tėvas Troy‘us pastebėjo, kad G.Maestre per aukštai buvo susiteipavęs rankas ir per aukštai susirišęs pirštines. Tai jam būtų suteikę neleistiną pranašumą, nes pirštinės geriau priglustų prie krumplių ir G.Maestre būtų galėjęs smūgiuoti didesne jėga. Ringo arbitras Markas Nelsonas po T.Foxo protestų irgi pamatė, kad G.Maestre bando sukčiauti. Tada jis nuėjo prie venesueliečio ringo kampo ir paklausė, kas pasirašė, jog pirštinės buvo užmautos pagal taisykles. Pasirodo, niekas to nebuvo padaręs, nors komisijos atstovai privalėjo stebėti visą procesą.

Pasigirdo kalbos, kad G.Maestre reikėtų diskvalifikuoti, tačiau teisėjas leido venesueliečiui ištaisyti padėtį. G.Maestre iš naujo apsirišo rankas, užsimovė pirštines ir ėjo į kovą. Ringe venesueliečio vargai nesibaigė – jau antrajame raunde G.Maestre krito į nokdauną. M.Foxas per kovą atliko 157 tikslius smūgius, o G.Maestre – 131. Pridėjus tai, kad venesuelietis buvo atsidūręs nokdaune, o amerikietis visą kovą išstovėjo ant kojų, M.Foxo pergalė kaip ir neturėtų kelti abejonių, tačiau nė vienas teisėjas jam jos neskyrė, o rasistinėmis žinutėmis apie juodaodžius pagarsėjusi teisėja Gloria Martinez Rizzo apskritai įžvelgė vos ne triuškinantį G.Maestre pranašumą – 117:110.