Lietuvos paplūdimio tinklininkai pergalingai pradėjo svarbų turnyrą Brazilijoje

 Pajėgiausios Lietuvos paplūdimio tinklinio poros pradėjo kelias savaites truksiantį turnyrų maratoną tolimosiose šalyse, kur sieks iškovoti svarbius olimpinės atrankos taškus.

Brazilijoje startavusį „Beach Pro Tour Challenge“ serijos turnyrą pergalingai pradėjo tiek Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė, tiek Audrius Knašas ir Patrikas Stankevičius.

Abi Lietuvos poros pagal reitingą iškart pateko į pagrindines varžybas. Moterų turnyro B grupės pusfinalyje M. Paulikienė ir A. Raupelytė 2-0 (22:20, 21:18) pranoko ispanes Lilianą Fernandez ir Paulą Sorią.

Užsitikrinusios vietą atkrintamosiose varžybose mūsiškės stojo į kovą grupės finale su dukart Europos čempionėmis latvėmis Tina Graudina ir Anastasija Samoilova. Antrą reitingą turnyre turinčios latvės šįkart buvo pranašesnės 2-0 (21:12, 21:16).

Ainė Raupelytė („Volleyball World“ nuotr.) | Organizatorių nuotr.

Latvės greitai atitrūko pirmajame sete ir jame didesnės intrigos nebuvo, bet antrajame lietuvės jau mėgino kibti į atlapus tituluotoms varžovėms. M. Paulikienė ir A. Raupelytė dar pirmavo 14:11, tačiau tuomet pralaimėjo atkarpą 2:10 ir turėjo pripažinti latvių pranašumą.

Aštuntfinalyje šeštadienį M. Paulikienė ir A. Raupelytė žais su japonėmis Akiko Hasegawa ir Miki Ishi, kurias buvo įveikusios kovo mėnesį vykusiame turnyre Katare.

Vyrų D grupės turnyrą taip pat sėkmingai pradėjo P. Stankevičius ir A. Knašas. Jie pusfinalyje 2-1 (21:16, 17:21, 15:11) įveikė norvegus Hendriką Molį ir Mathiasą Berntseną.

Lietuviai užtikrintai laimėjo pirmą setą, bet antrajame jau varžovai įrodė savo pranašumą. Visgi trečiajame sete P. Stankevičius ir A. Knašas greitai įgijo keleto taškų pranašumą, kurį išsaugojo iki mačo pabaigos.

Grupės finale Lietuvos paplūdimio tinklininkai 0-2 (11:21, 12:21) nusileido 2022 metų pasaulio čempionato prizininkams brazilams George‘ui Wanderley ir Andre Steinui.

Aštuntfinalyje P. Stankevičius ir A. Knašas žais su amerikiečiais Chaimu Schalku ir Tri Bourne‘u.

Bendrą turnyro Brazilijoje prizų fondą sudaro 150 tūkst. JAV dolerių.