Priešpaskutinę sekundę pergalę išplėšęs A.Pukelis padėjo „Hoptrans“ užimti 3-ią vietą Prancūzijoje

 Prancūzijoje pasibaigusiame FIBA 3x3 „Challenger“ serijos vyrų krepšinio turnyre trečią vietą užėmė Raudondvario „Hoptrans“ žaidėjai (Paulius Beliavičius, Modestas Kumpys, Aurelijus Pukelis ir Marijus Užupis).

Šeštadienį turnyro ketvirtfinalyje „Hoptrans“ dramatiškai 18:17 įveikė Omahos „3Ball“ (JAV) ekipą. „Hoptrans“ šiose rungtynėse panaikino 4 taškų deficitą (6:10, 8:12) ir vėliau patys perėmė iniciatyvą (14:12, 15:13, 17:14). „3Ball“ nepasidavė ir atstatė pusiausvyrą (17:17). Kai jau atrodė, kad teks žaisti pratęsimą, M.Kumpys likus 4 sek. atliko perdavimą A.Pukeliui po krepšiu. Aukštaūgis sužaidė šaltakraujiškai ir priešpaskutinę sekundę pataikė iš po krepšio. Varžovams laiko išsigelbėti nebeliko.

Pergalingas A.Pukelio metimas:

M.Užupis (5 atk. kam.) ir P.Beliavičius pelnė po 5 tšk., A.Pukelis (7 atk. kam.) ir M.Kumpys (6 atk. kam.) – po 4. Varžovai žaidė trise, o rezultatyvumu išsikyrė 8 tšk. surinkęs Mitchas Hahnas.

Pusfinalyje „Hoptrans“ 17:21 nusileido Limano „Huishan NE“ (Serbija) komandai. „Hoptrans“ pusę rungtynių buvo priekyje (7:3, 8:6, 10:9). Likus žaisti kiek daugiau nei 3 min. rezultatas dar buvo lygus (16:16), bet tada „Hoptrans“ pralaimėjo atkarpą 1:5.

A.Pukelis surinko 7 tšk., P.Beliavičius – 6, M.Kumpys – 3, M.Užupis – 1. Nugalėtojams 8 tšk. pelnė Stefanas Kojičius.

Finale „Huishan Ne“ dramatiškai 20:21 pralaimėjo „Hangzhou“ (Kinija) komandai, kuriai atstovauja 3 serbai ir slovėnas.

„Hoptrans“ galutinėje įskaitoje užėmė 3-ią vietą. Būtent 3 komandos iš šio turnyro iškovojo kelialapius į pasaulio 3x3 turo etapą Rumunijoje.