Dar viena nesėkminga pabaiga: netikėtai atsiradusi proga, šūviai į kojas, ir niūri rotacijos realybė

 Kauno „Žalgirio“ kelionė šio sezono Eurolygoje pamašu tampa agonija. Tiesa, šįkart jau ne tik žvelgiant per rezultatų prizmę, tačiau matant ir traumų faktorių, kai žaisti tiesiog nelieka kam.

Kauno klubas į Milaną atvyko vos su vieninteliu centru, o ir tas vienintelis yra Marekas Blaževičius, pagal sezono pradžios projekciją turėjęs būti vos trečiu komandos vidurio puolėju rotacijoje.

Italijoje komandai padėti jau galėjo po koronaviruso pasveikę Artūras Milaknis ir Tai’us Websteris. Tokioje blogoje situacijoje tai bent jau menkas pozityvas, tačiau labai stipriai savęs apgaudinėti taip pat neverta, nerungtyniaujant Janiui Strelniekui ir Mantui Kalniečiui, kurių praradimai ir taip itin skurdžiai „Žalgirio“ perimetro grandžiai yra skaudūs.

Ir jei rotacija šiek tiek pagyvės su laukiančiais Joffrey Lauvergne’o ir Pauliaus Jankūno sugrįžimais, tai gynėjų linijoje optimizmo nedaug. Dar prieš šią išvyką į Italiją „Žalgiris“ paskelbė, kad J. Strelnieką kamuoja šlaunies trauma, o tai yra ta pati trauma, kuri jį kamavo dar latviui rungtyniaujant Maskvos CSKA gretose, o įsisenėjusios traumos krepšininkus dažniausiai stipriai riboja ir ant parketo. Kaip čiurnos skausmai riboja ir M. Kalnietį. Italijoje jis net nežaidė, o Jure Zdovcas po rungtynių įžaidėjo klausimu neslėpė jį kamuojančios nežinomybės.

„Nežinau, ar jis iškritęs visam laikui. Turėjau panašią traumą ir man prireikė operacijos. Tai yra viena iš opcijų. Žinome, kad jis turėjo identišką problemą vasarą ir man sakė, kad bandys jį gydyti taip, kaip vasarą“, – dėstė gerų žinių neturintis „Žalgirio“ treneris.

Tenka pripažinti, kad su tokia sudėtimi, kuri išvyko kautis su „Armani Exchange“, „Žalgiris“ problemų veikiausiai turėtų ir Europos taurėje, ir kova, ir pastangos kurios buvo mestos Italijos vicempionams yra pagirtinos, dėl ko J. Zdovcas priekaištų turėti negali.

Dar iki pertraukos M. Blaževičiui greitai prisirinkus pražangų, poilsio minučių suteikti turėjo šį sezoną tik NKL pirmenybėse rungtyniaujantis ir Eurolygoje vos pirmą kartą pasirodęs Motiejus Krivas. Aikštėje perlaikytas Tyleris Cavanaugh, tačiau dėl susidariusios situacijos kito varianto ir nebuvo, Nielsas Giffey apskritai yra vienas didžiausių šio sezono nusivylimų, nerodydamas nieko, ką kadaise jis demonstravo žaisdamas Berlyne, o Lukas Lekavičius, kuris įprastai yra trumpų atkarpų energijos žaidėjas, dabar su Milano klubu žaidė net 33 minutes, o tai yra naujas jo karjeros Eurolygoje rekordas.

Tenka pripažinti, kad 8 tritaškius iš 24 pataikęs Milano klubas šįkart tuo pačiu ir visiškai nebuvo lydimas fortūnos. 65 praleisti taškai kovojant su tokiu grandu yra solidu, tačiau pamiršti nevertėtų ir to, kad išmetus nemažą kiekį laisvų metimų neblogiems metikams, „Armani Exchange“ taškų kraitis galėjo būti ir mažiausiai dešimtimi didesnis.

Iš kitos pusės, dalies taškų prie griežtesnių gynybinių taisyklių galėjo ir nebūti. Milano komandos amerikietis Troy’us Danielsas yra įsigytas kaip žudikiškas metikas. Italijos vicečempionų klube jis praktiškai visą sezoną pratylėjo, ir tik dabar pamažu įsisiūbuoja, tačiau bet kokiu atveju visa Europa žino jo metiko sugebėjimus. Tuo metu „Žalgirio“ gynėjas T. Websteris nuo amerikiečio netgi ėjo į gilias pagalbas, kas yra absoliučiai nedovanotina. Po mačo J. Zdovcas atskleidė, esą zelandas nevykdė jo nurodymų, kadangi jis buvo liepęs priešingai – į tokias pagalbas T. Websteriui, gynusiam T. Danielsą, neiti. Rezultatas – „Armani Exchange“ gynėjas įsūdė keturis tritaškius.

Lietuvos krepšinio sirgaliai turėjo dar vieną progą pasigėrėti benueinančių Eurolygos legendų pasirodymais. 35-erių Sergio Rodriguezas žaidė trumpomis atkarpomis ir tik 19 minučių, tačiau būtent jo pasirodymai iš esmės ir keitė mačo tėkmę su fenomenaliu aikštės matymu, situacijų skaitymu ir pelnytais 10 taškų. Jo bendraamžis Kyle’as Hinesas apskritai 22 naudingumo balus sugebėjo surinkti pelnęs tik 6 taškus. O į šiuos skaičius dar neįtraukiamas ir toliau įspūdingas gebėjimas gintis įvairiose pozicijose, su kuo didelių bėdų turėjo ir žalgiriečiai.

Ir vis tik net prie tokių faktorių šansas „Žalgiriui“ buvo, kai ketvirtajame kėlinyje šeimininkai tiesiog sustojo, taškų negalėję pelnyti net keturias minutes. Atrodė, kad taip netikėtai išdygo šansas atkurti intrigą, kai po gero Karolio Lukošiūno perdavimo tritaškį įsmeigė A.Milaknis (59:51).

Bėda ta, kad po Ettore Messinos minutės pertraukėlės sustojo „Žalgiris“, ir iš esmės – varžovo net neprovokuotas. T. Cavanaugh net du kartus iš eilės itin apmaudžiai ir kartais net vaikiškai prarado kamuolį situacijose, kada „Žalgiris“ galėjo stiebtis į priekį. Atrodė, kad net patys žalgiriečiai išsigando taip netikėtai atsiradusios progos.

„Galbūt pernelyg skubėjome, bet tai nėra kažkas naujo. Norėčiau žaisti kitaip, bet jeigu prisiminsite rungtynes su „Fenerbahče“ ar su „Rytu“, mes irgi paleidome mačo pabaigas. Turime žaisti protingiau. Galbūt šiandien perskubėdavome pereinant iš gynybos į puolimą. Kai kurie žaidėjai jautėsi pavargę“, – ramiai po mačo kalbėjo J. Zdovcas.

Tuo metu pats klydęs T. Cavanaugh viską įvertino dar griežčiau. Pasak amerikiečio, tokie dalykai – šūvis sau į kojas.

„Problema ta, kad mes klydome. Jei vietoje tų klaidų mes būtume metę į krepšį, turėtume gerą šansą sumažinti atsilikimą, padidinti jiems spaudimą. Tokioms komandoms reikia kelti spaudimą, taip stipriai neklysti, ir nešaudyti sau į kojas“, – pasakojo puolėjas.

Taip „Žalgiris“ net ir sužaidęs trečią nerezultatyviausią sezono mačą, net ir kamuojamas tokių milžiniškų praradimų, vis tiek turėjo šansą kabintis. Dabar „Žalgiris“ lieka nelaimėjęs svečių arenose jau metus. Būtent tas įspūdingas Mariaus Grigonio metimu vainikuotas pasirodymas Valensijoje dar praėjusį sezoną ir buvo paskutinis atvejis, kai pergalė namo buvo parsiveržta į Kauną iš Eurolygos svečių arenų.

J. Zdovcas šiai komandai iškėlė paskutinį likusį tikslą – nelikti paskutiniems. Panašu, kad jau tolsta ir jis, kadangi Atėnų „Panathinaikos“ nuo „Žalgirio“ po šio turo jau atitrūko per du laimėjimus. O nieko gero nesimato ir horizonte – kitą savaitę laukia mačai su „Maccabi“ ir UNICS ekipomis.