Ar Edmontono „Naftininkams“ vis dėlto pavyks sugrįžti į kovą dėl Stenlio taurės?

 Prieš Nacionalinės ledo ritulio lygos sezoną, vienais favoritų laikyti Albertos provincijos atstovai – Edmontono „Oilers“, niekaip nesugeba rasti rakto į sėkmingą žaidimą.

Šiuo metu Vakarų konferencijoje klubas užima tik 13-ąją vietą (36 rungtynės/38 taškai), bet jaudulys kyla ne dėl užimamos pozicijos, o dėl ekipos žaidybinės formos.

Ekipa jau praleido 123-is įvarčius ir dalinasi 21-22 vietas su San Chosė „Sharks“ komanda. Vienintelė „Naftininkų“ paguoda yra daugumos realizacija. Ekipa užima trečiąją vietą pagal šį statistikos rodiklį – 29.4%. 1-2 vietas užima Toronto „Maple Leafs“ ir Sent Luiso „Blues“ ekipos – abi daugumą realizuoja 29.5% tikslumu.

Sausio 21-ąją dieną „Oilers“ ekipa patyrė dar vieną pažeminimą namuose. Pralaimėjo net 0:6 Floridos „Panthers“ ledo ritulininkams ir jiems tai buvo jau 7-asis pralaimėjimas iš eilės.

Komanda jau daugiau kaip mėnesį nesugeba iškovoti pergalės ir paskutinį kartą ja džiaugėsi tik gruodžio 19-ąją dieną, kai rezultatu 5-3 įveikė Sietlo „Kraken“ ekipą.

Viena iš priežasčių, kodėl komanda žaidžia taip blogai – COVID 19 virusas. „Oilers“ žaidėjai jau nuo sausio 7-osios dienos neturi pilnaverčių treniruočių ir nėra nieko keista, kad neturint pilno ginklų arsenalo, sunku pasivaržyti net ir prieš silpniausias lygos komandas.

Dar vienas elementas lemiantis tokį komandos nuopuolį yra neigiama komandos psichologinė būklė. Sausio 19-ąją dieną įvykęs konfliktas tarp Edmontono ekipos žurnalisto bei reporterio Jameso Mathesono ir NHL žvaigždės Leono Draisaitlo tik įrodo, kad „Naftininkų“ žaidėjai nėra pačioje geriausioje emocinėje stadijoje.

Galima ginčytis, kad nuo 1973-ųjų metų, „Oilers“ klube reporteriu dirbantis J.Mathesonas, sąlyginai peržengė etikos normų ribas, tačiau suprantant esamą kontekstą, dėl šio nesusipratimo nereikėtų kaltinti nei žurnalisto, nei žaidėjo.

Pakalbinta šio klubo legenda – Markas Messier – teigė, kad tai parodo klubo dabartinę emociją ir nusivylimą.

„Jūs galite pamatyti kokie nusivylę yra L.Draisaitlas ir visa „Oilers“ organizacija. Į tai galima žiūrėti per dvi skirtingas prizmes. Visų pirma, puiku tai, kad L.Draisaitlas nebandė aštrinti konflikto ir kažkieno kaltinti, tačiau būnant komandos lyderiu ir asmeniu, turinčiu galimybę įtakoti komandą – tai nėra gražus gestas. Reikia suprasti, kad tai nėra pokalbis tik su reporteriu, tai yra komunikacija ir bendravimas su sirgaliais. Tu turėtum išsakyti vienijančią žinutę, tam kad sirgaliai galėtų jaustis gerai, atsižvelgus į tai kas vyksta šiuo metu“, – Sports.net portalui sakė M.Messier.

Šešis kartus NHL čempionas taip pat mano, kad reikia likti atviram ir aiškiai viską paaiškinti.

„Net jei ir išgyveni sunkų laikotarpį, galima paskleisti aiškią ir tikslingą žinutę tam, kad visi suprastų, ką sieki įgyvendinti ir įvykdyti, kad išbristum iš sunkios situacijos“, – motyvuotai pasisako organizacijos simbolis.

Esamą akimirką svarbu išlikti vieningais ir žaisti kaip komanda, nes du žaidėjai negali tempti visos ekipos. Lyderių jėgą ir įtaką įrodo rezultatyviausių žaidėjų sąrašas. L.Draisaitlas (#2) ir C.McDavidas (#4) vis dar išlieka daugiausiai taškų surinkusių žaidėjų penkete.

Šiame sezone kartu jau spėjo surinkti net 107 taškus ir yra daugiausiai taškų surinkęs lygos duetas. Antroje vietoje yra Kolorado „Avalanche“ ekipos puolėjai – Nazemas Kadri (#5) ir Mikko Rantanenas (#6). Viso yra surinkę 99 taškus.

Žvelgiant į ateitį ir į šio sezono perspektyvą, komandai reikalingi pokyčiai. Puolimo potencialas yra didelis, bet gynėjų ir vartininkų rodikliai nėra tokie, kurie suteiktų daug vilties.

Stuartas Skinneris, Mikko Koskinenas, juo labiau Ilja Konovalovas, tikrai nėra tie vartų sargai, kurių pagalba pavyktų pasiekti tolimuosius atkrintamųjų etapus. Tačiau, kaltinti vien tik juos, būtų klaidinga. Komanda pernelyg dažnai klysta ir neapsigina nuo varžovų daugumos, ir dėl to vartininkai kartais neturi nei menkiausios galimybės apsaugoti ginamus vartus. Tokie momentai tik žlugdo komandos pergalės viziją ir norą kovoti.

Bet verta atsižvelgti ir į žaidimo plano detales. Komanda ne tik nuolatos stengiasi ieškoti būdų kaip įmušti, pasitelkus L.Draisaitlo ir C.McDavido magiją, tačiau net ir turint kiekybinę persvarą, jų žaidimas tapo per daug lengvai skaitomu.

Šalia žaidžiantys ledo ritulininkai tiesiog nublanksta ir tampa „atsarginiais variantais“. Ryanas Nugentas–Hopkinsas yra būtent tas trečiasis žaidėjas, kuris turėtų dar labiau prisidėti prie komandos efektyvumo, bet jis yra traumuotas ir sunkiausiu komandai metu, niekuo padėti negali.

Atvirkščias vaizdas lyginant su daugumos realizacija yra gynyba nuo varžovų daugumos. Albertos provincijos komandos priešininkų daugumos naikinimo rodiklis yra 77.5% ir su Las Vegaso „Golden Knights“ ekipa jie dalinasi vos 22-23 vietas.

Norint rasti šviesą tunelio gale, reikia kreipti dėmesį ne tiek į reitingą, bet ir į privalomus pokyčius nerenkant baudos minučių.

Žaidimas mažumoje įtakoja ir kitą statistikos grafą – oponentų metimų skaičių į ekipos vartus. Kanados komanda rikiuojasi vos 24-oje vietoje pagal savo varžovams suteikiamų metimų skaičių per vienerias NHL rungtynes (32.6).

Tai yra pagrindinės priežastys, kurias reikia kuo greičiau spręsti problemas, norint visiškai neprarasti vilčių pakovoti dėl Stenlio taurės. Bet esamą akimirką, pagrindiniai akcentai turėtų būti tokie:

– kaip greičiau atrasti daugiau opcijų puolime

– kaip sumažinti praleidžiamų įvarčių skaičių

– sumažinti priklausomumą nuo super žvaigždžių

– ką daryti su vartininkais, nes tokie jų pasirodymai pastaruoju metu veda į neviltį ne tik komandos draugus, bet ir visus Edmontono sirgalius bei net žurnalistus.

Prognozuoti sezono eigą būtų kvaila, bet ši komanda tikrai sugebės grįžti į pergalių kelią. Vienintelis klausimas – kada. Turint tokio lygio duetą, „Oilers“ žaidėjai ir pati organizacija neturi ir negali ieškoti pasiteisinimų. Be abejonės, spaudimas didelis, sirgaliai tikisi daug, tačiau reikia viską pamiršti ir susikoncentruoti ne į titulus ar asmeninius apdovanojimus, bet kibti į darbus, nes 7-ių rungtynių serija šiame sporte ir dabartinėje sezono stadijoje tikrai nieko nelemia.