20-ą pergalę karjeroje pasiekęs K.Usmanas po penkių raundų įspūdingos kovos antrą kartą įveikė C.Covingtoną C.Covingtonas atsigavo po nokdaunų antrame raunde

 Sekmadienio paryčiais Lietuvos laiku „Madison Square Garden“ arenoje įvyko „UFC 268“ mišrių kovos menų turnyras, kurio pagrindinėje dvikovoje 34-erių metų UFC pusvidutinio svorio kategorijos (iki 170 svarų) čempionas iš Nigerijos Kamaru Usmanas (20-1) po penkių raundų kovos vieningu teisėjų sprendimu (48-47, 48-47, 49-46) antrą kartą karjeroje nugalėjo 33-ejų metų amerikietį Colby Covingtoną (16-3).

Sirgaliams skanduojant tiek „Colby“, tiek „Usman“, kova prasidėjo ramiai ir abu kovotojai kurį laiką žvalgėsi. Pirmasis iniciatyvos daugiau parodė C.Covingtonas, kuris atakavo tiek rankomis, tiek kojomis. Praėjus šiek tiek daugiau nei minutei nuo kovos pradžios, C.Covingtonas pirmasis puolė į kojas K.Usmanui, tačiau šis sėkmingai išvengė parvertimo. Nors C.Covingtonas daugiau smūgiavo, tačiau K.Usmanas dažniau spaudė varžovą ir vertė jį dirbti atsitraukiant. Likus dviem minutėms iki raundo pabaigos, K.Usmanas pargriovė C.Covingtoną, tačiau tik labai trumpam ir netrukus kova buvo tęsiama stovėsenoje. Po to, kai C.Covingtonas skruostu trenkėsi į K.Usmaną, iš jo skruosto pradėjo tekėti kraujas. Visgi raundas buvo užbaigtas ieškant progų, tačiau aktyviau neatakuojant.

Antrame raunde po apsikeitimų smūgiais C.Covingtonas nevengė nusišypsoti, o praėjus pusantros minutės kovotojai kurį laiką buvo klinče, tačiau žalos nepatyrė nei vienas. Likus 2 minutėms, C.Covingtonas dešine ranka sugebėjo pasiekti K.Usmaną ir prispaudė jį prie narvo krašto, tačiau greitai kovotojai ir vėl perėjo į narvo vidurį. Likus 30 sekundžių iki raundo pabaigos, apsikeičiant smūgiais, K.Usmanas puikiu kairės rankos smūgiu partgriovė C.Covingtoną ir tęsė atakas. Netrukus į sunkiai stovintį C.Covingtoną buvo pataikytas dar vienas kairės rankos smūgis, po kurio pretendentas į titulą vėl griuvo, tačiau iš paskutiniųjų sugebėjo atkentėti likusias sekundes iš išgyveno iki raundo pabaigą skelbiančio gongo.

Trečiąjį raundą K.Usmanas pradėjo neskubėdamas, o jo pradžioje savo momentų turėjo ir C.Covingtonas. Įpusėjus raundui C.Covingtonas bandė praeiti į kojas, tačiau K.Usmanas eilinį sykį tai sėkmingai sustabdė ir pavaišino varžovą smūgiais į galvą. Pagal transliacijos metu pateiktą statistiką, K.Usmanas daugiau nei dvigubai lenkė tiek pagal smūgius į kūną, tiek ir pagal spyrius. Raundui artėjant į pabaigą C.Covingtonas turėjo labai sėkmingų momentų, po kurių K.Usmanui teko padirbėti, kad nebūtų parverstas ant žemės, tačiau galiausiai nuskambėjo raundo pabaigą skelbiantis gongas.

Ketvirtojo raundo pradžioje daugiau sėkmingų momentų turėjo C.Covingtonas, kuris ne kartą pataikė akcentuotus smūgius į čempioną. K.Usmanas bandė klausyti trenerių patarimo ir smūgiuoti į varžovo kūną tam, kad sustabdytų jo chaotiškas atakas, tačiau to K.Usmanui padaryti dažnai nepavykdavo. Likus 40 sekundžių iki raundo pabaigos, C.Covingtonas pamėgino parversti K.Usmaną, tačiau nesėkmingai, bet prispaudė jį prie narvo krašto. Paskutiniąsias raundo sekundes kovotojai baigė narvo viduryje, o po gongo dar apsikeitė ir žodžiais.

Penktojo raundo pradžioje abu kovotojai turėjo savų momentų ir keitėsi smūgiais, kol galiausiai C.Covingtonas vėl puolė į kojas, tačiau jau dešimtą kartą šioje kovoje K.Usmanas sėkmingai apsigynė nuo bandymo parversti. Likus 2 minutėms, K.Usmanas atsitraukinėdamas kluptelėjo, tačiau tuo C.Covingtonui pasinaudoti nepavyko ir nors jis prispaudė čempioną prie narvo krašto, tačiau jau labai greitai ir vėl kova buvo pratęsta narvo viduryje. Likus 30 sekundžių kova buvo trumpam sustabdyta, nes K.Usmanas išskleistais pirštais atakavo C.Covingtoną ir dūrė jam į akį. Po trumpos pertraukėlės kova buvo pratęsta, bet per tas sekundes didelių smūgių neišvydome.

“When you share an octagon with someone this tough, you can’t help it. That respect is going to come.”

— Kamaru Usman after going 5 rounds with Colby Covington #UFC268 @USMAN84kg 🤝 @ColbyCovMMA pic.twitter.com/XbKbQi0sO1

— The Athletic (@TheAthletic) November 7, 2021

The rematch delivered and in the end, Usman and Covington embrace after 5️⃣ rounds at #UFC268 pic.twitter.com/fHUa8Tna6D

— ESPN MMA (@espnmma) November 7, 2021

K.Usmanas po kovos pagerbė C.Covingtoną. Nors sakė, kad buvo daug „purvinų kalbų“, tačiau C.Covingtonas yra kietas „kalės vaikas“, bet jis žinojo, jog taip bus. K.Usmanas taip pat sakė, kad C.Covingtonas patobulėjo nuo pirmosios kovos, o kai kartu kovoje praleidi tiek daug laiko, tu privalai jį bent šiek tiek gerbti.

K.Usmanas priminė visiems, kad jis yra geriausias „pound-for-pound kovotojas bei C.Covingtoną pavadino antru geriausiu kovotoju pusvidutinio svorio kategorijoje.

K.Usmanas sakė, kad bandė būti agresyvesnis ir pribaigti C.Covingtoną, tačiau jis buvo priverstas būti labiau taktišku.

„Jis yra kietas, labai kietas“, - sakė K.Usmanas. „Norėjau būti bepročiu ir pribaigti jį, tačiau ne tai daro geriausi“.

K.Usmanas UFC organizacijoje jau turi 15 pergalių iš eilės ir tai yra antra ilgiausia serija UFC istorijoje bei nusileidžianti tik Andersono Silva 16 pergalių serijai.

C.Covingtonas teigė, kad K.Usmanas šį vakarą buvo geresnis bei teigė, kad sirgaliai dar neišvydo geriausios jo versijos. C.Covingtonas pažadėjo jau pirmadienį grįžti į sporto salę bei padėkojo JAV kariams už tai, kad jie saugo visų amerikiečių laisvę.

„Mylite mane, ar ne, bet aš tik tai pradėjau. Jūs manęs geriausio dar nematėte“, - sakė C.Covingtonas.

View this post on Instagram

A post shared by UFC (@ufc)

🇳🇬 @USMAN84kg 🏆 @rosenamajunas 🌹

What a night for the champs! 👊#UFC268 pic.twitter.com/Y9Oya7VpkY

— UFC on BT Sport (@btsportufc) November 7, 2021

Primename, kad pirmoji K.Usmano ir C.Covingtono kova tapo tikra klasika. Tada 2019 m. po 4 raundų niekas negalėjo nuspėti, kaip pakryps kovos eiga. Tuo metu vieno teisėjo kortelėje pirmavo K.Usmanas, kito – C.Covingtonas, o trečias teisėjas matė lygiąsias, todėl 5-ajame raunde viskas buvo pastatyta ant kortos. K.Usmanui tada galiausiai pavyko įrodyti savo pranašumą – likus 50 sek. jis nokautavo amerikietį.

Nuo to laiko K.Usmanas titulą apgynė dar tris kartus (du sykius prieš Jorge Masvidalį ir kartą prieš Gilbertą Burnsą), tuo tarpu C.Covingtonas praėjusių metų rugsėjį techniniu nokautu įveikė buvusį čempioną Tyroną Woodley.