Lietuvos krepšinio rinktinė triumfavo 2003 m. Europos čempionate

2003 metų vasarą geriausi Lietuvos krepšininkai pradėjo Druskininkuose, kur jiems beveik 40 fizinio pasirengimo treniruočių vedė Aleksandras Kosauskas. Pirmasis vasaros įdirbis padėjo žaidėjams ne tik atsigauti po ilgo ir varginančio klubinio sezono, tačiau ir pakrauti jėgas prieš artėjantį Senojo žemyno čempionatą.

Prie rinktinės vairo pirmą kartą stojęs 47-erių metų Antanas Sireika sėkmingai dirigavo rinktinei kontroliniuose mačuose – iš 11 susitikimų laimėtos 9 rungtynės. Paskutiniu „atkabintu“ žaidėju tapo ilgametis rinktinės kapitonas Darius Maskoliūnas. Komandos trenerių štabas į Švediją nutarė vežtis tik du tikrus įžaidėjus – Šarūną Jasikevičių ir Giedrių Gustą.

„Jeigu Lietuvoje būtų trys Jasikevičiai, mielai į komanda paimčiau visus tris. Jeigu į tą vietą yra tik pusė Jasikevičiaus, tai geriau tokio įžaidėjo iš viso neimti“, – tuomet savo sprendimą aiškino A.Sireika.

2003 m. Europos čempionatą Lietuvos krepšininkai pradėjo Norčiopinge. Pirmuoju jų varžovu tapo gerai pažįstama Latvijos komanda. Lietuviai dar prieš pirmenybes kalbėjo apie norą atsirevanšuoti kaimynams už nesėkmę 2001 m. Senojo žemyno čempionate. Dvikova klostėsi permainingai, aikštėje netrūko kovos ir emocijų, tačiau po šaltakraujiškų Arvydo Macijausko šūvių Lietuvos rinktinė šventė psichologiškai reikalingą pergalę (92:91). Nugalėtojus tuomet į priekį vedė 22 taškus surinkęs „Macas“ ir 20 taškų bei 8 perdavimus pridėjęs Š.Jasikevičius.

Antrasis grupės mačas klostėsi pagal priešingą scenarijų – lietuviai nuo pirmų minučių diktavo rungtynių eigą, o A.Sireika turėjo progą pailsinti lyderius ir žaidimo laiko suteikė visiems 12 mačui registruotiems žaidėjams. Saulius Štombergas (16 tšk.) ir Donatas Slanina (14 tšk.) ryškiausiai prisidėjo prie lengvos savo ekipos pergalės (94:62). Paskutinė grupės akistata kėlė bene daugiausiai rūpesčių – A.Sireikai ir jo pagalbininkams reikėjo rasti būdą, kaip sustabdyti be pralaimėjimų žengiančius vokiečius su jų lyderiu Dirku Nowitzki priešakyje.

Paskutine užduotimi asmeniškai pasirūpino Donnas Nelsonas, kuris davė patarimų lietuviams kaip stabdyti Dalaso „Mavericks“ žvaigždę. Aklina Mindaugo Žukausko ir Dariaus Songailos gynyba davė teigiamų vaisių – nors D.Nowitzki surinko 19 taškų, tačiau daugiausiai tai darė baudų metimais (3/8 dvit., 1/3 trit., 10/10 baud.). Pro šalį skriejant pagrindinio lyderio metimams, išsiderino ir Vokietijos rinktinės žaidimas. Tuo tarpu rinktinės kapitono S.Štombergo (28 tšk., 5/8 trit.) vedami baltai triumfavo ir šiame mače (93:71).

„Mūsų pergalės receptas – komandinis žaidimas. Kiekvieną dieną žaidžiame vis geriau“, – savo auklėtinių pasirodymu džiaugėsi A.Sireika.

Grupėje pirmąją vietą užėmę lietuviai ketvirtfinalyje turėjo susitikti su Senojo žemyno čempionų titulą ginančia Serbijos ir Juodkalnijos rinktine, kuri savo sudėtyje turėjo visame pasaulyje garsius žaidėjus: Predragą Stojakovičių, Marko Jaričių, Predragą Drobnjaką, Milošą Vujaničių bei Milaną Gurovičių. Tačiau Dušanas Vujoševičius lemiame turnyro etape turėjo verstis be P.Stojakovičiaus, o likęs žaidėjų darinys nedemonstravo komandinio krepšinio. Lietuvos rinktinė dar iki ilgosios pertraukos demonstravo kokybiškesnį krepšinį ir turėjo svarų pranašumą (57:43).

Susitikimo baigtis buvo nulemta dar nesibaigus trečiajam kėliniui – A.Sireikos auklėtiniai tuomet turėjo 21 taško pranašumą (80:59). Galutinis ketvirtfinalio mačo rezultatas buvo palankesnis lietuviams (98:82). „Lietuva pelnytai laimėjo šias rungtynes. Mes neatsilaikėme varžybose, kuriose kito šanso niekas nebesuteikia“, – kalbėjo Serbijos ir Juodkalnijos strategas D.Vujoševičius.

Šiame mače visu gražumu spindėjo „Baltų Pippenu“ pramintas Ramūnas Šiškauskas. Gimtadienį šventęs puolėjas surinko 27 taškus (6/8 dvit., 3/6 trit., 6/7 baud.) bei atsiėmė naudingiausiam žaidėjui skirtą prizą iš NBA legendos Larry Birdo rankų. Nesulaikomai rungtyniavo ir Š.Jasikevičius (21 tšk., 11 rez. perd.) bei A.Macijauskas (20 tšk.).

Pusfinalyje baltų laukė atletiškų juodaodžių vedama Prancūzijos rinktinė, kurios aklina gynyba buvo įveikusi Rusijos, Italijos bei Slovėnijos komandas. Europos žiniasklaida prieš šią dvikovą trimitavo apie labiausiai intriguojančią dvikovą – Š.Jasikevičius prieš  Tony Parkerį.

Susitikimo pradžioje puikiai veikė A.Sireikos suręstas žaidimo planas – aikštėje vienu metu buvo keturi perimetro žaidėjai, todėl M.Žukauskas, S.Štombergas ar R.Šiškauskas privalėdavo užimti „ketvirtojo numerio“ vietą. Lietuviai prieš atletišką varžovų gynybą kovojo tolimais dvitaškiais ir tritaškiais – po pirmos pusės prancūzai turėjo 8 taškų deficitą (45:37). Tačiau A.Sireika visų rungtynių metu žaidęs praktiškai 6 žaidėjais išvargino savo lyderius ir Prancūzija po ilgosios pertraukos persvėrė rezultatą. Pastarieji netgi pirmavo likus žaisti 3 minutėms (65:70). Vis dėlto, tuomet dar kartą savo žodį tarė visas rungtynes pro šalį „šaudęs“ R.Šiškauskas (0/3 dvit., 0/3 trit., 8/8 baud.) – Lietuvos rinktinės žaidėjas lemiamomis mačo akimirkomis perėmė kamuolį iš T.Parkerio ir sumetęs du baudos metimus užtikrino savo komandai kelią į finalą (74:70).

„Šiek tiek apgailestauju, kad žaidimas nebuvo gražus. Nepelnėme tiek taškų, kaip įprastai, bet rezultatas viską atperka“, – po pusfinalio dvikovos kalbėjo A.Sireika.

Po mačo su prancūzais nuovargiu skundėsi ir Š.Jasikevičius, tačiau sugebėjo surinkti 14 taškų, atkovoti 10 kamuolių ir atlikti 7 rezultatyvius perdavimus.

„Sunku žaisti su kietai rungtyniavusiais prancūzais. Nežinau kodėl, bet šį kartą jaučiausi ypač pavargęs fiziškai“, – teigė atakų organizatorius.

Finalinis mačas prieš Ispanijos rinktinę traukė visos Lietuvos dėmesį – į Stokholmą savo krepšininkų palaikyti atvyko tuometis šalies Ministras Pirmininkas Algirdas Brazauskas ir Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus.

Jau nuo pirmųjų lemiamo mačo akimirkų lietuviai demonstravo brandesnį žaidimą. Pastarieji komandiniais veiksmais stengėsi išmušti ispanų lyderius Pau Gasolį bei Juaną Carlosą Navarro, tačiau Ispanijai laikantis greta, A.Sireika ištraukė slaptą savo ginklą. Iki tol nedaug žaidęs D.Songaila antrajame kėlinyje „kibo į atlapus“ P.Gasoliui, o keli sėkmingai gynyboje sužaisti epizodai leido Lietuvos komandai laisviau jaustis ir puolime. Prieš ilgają pertrauką lietuviai pirmavo 9 taškais (40:31), o po trečiojo kėlinio turėjo jau 14 taškų pranašumą (62:48).

Nors paskutiniame ketvirtyje Lietuvos rinktinės žaidėjus „guldė“ asmeninės pražangos (mačo nebaigė M.Žukauskas, A.Macijauskas, S.Štombergas, D.Songaila bei Eurelijus Žukauskas), tačiau A.Sireika be baimės nuo suolo leido kitus savo žaidėjus, kurie lemiamomis akimirkomis vaizdo aikštelėje negadino. Galutinis mačo rezultatas aukso skaičiais įrašytas į šalies krepšinio istoriją (93:84). Lietuva šios akimirkos laukė 64 metus – prieš tai baltai Senojo žemyno pirmenybėse buvo triumfavę 1939 m.

Rezultatyviausiai finale „šaudė“ A.Macijauskas, kuris surinko 21 tašką (7/7 baud.). Tačiau maloniausiai nustebino vidurio puolėjas E.Žukauskas – šis pelnė 18 taškų (7/8 dvit.) ir atkovojo 7 kamuolius. Po 10 taškų pridėjo Š.Jasikevičius (9 rez. perd.) ir D.Songaila, po 9 pelnė S.Štombergas bei R.Šiškauskas.

Ispanams P.Gasolis surinko 36 taškus (10/16 dvit., 10/18 baud., 12 atk. kam.), J.C.Navarro – 18, Jorge Garbajosa – 17 taškų.

„Prireiks laiko, kol suprasime, kas šiandien įvyko. Esu laimingas ir dėl savo komandos draugų, trenerių kolektyvo, ir dėl visos šalies. Daugiatūkstantinė Lietuvos sirgalių minia pastumdavo mus, kai būdavo sunku. Nepaisant sunkios pergalės prieš latvius, vis labiau jautėme aistruolių paramą“, – po mačo kalbėjo Š.Jasikevičius.

„Negalėjome nuvilti namuose likusių ir už mus sergančių žmonių. Ir vyrams kartojau: namuose trys milijonai širdžių plyšta dėl mūsų, todėl privalome rasti jėgų ir kautis“, – teigė A.Sireika.

„Tokio neturi nei Sabonis, nei Marčiulionis, nei Karnišovas. Bet jį turime mes. Tie, kurie neseniai dar buvome vaikai“, – rodydamas Europos čempiono medalį kalbėjo A.Macijauskas.

A.Sireikos treniruojama Lietuvos rinktinė tapo rezultatyviausia pirmenybių komanda – vidutiniškai rinkdavo 90,2 taško. Rezultatyviausiai lietuvių gretose žaidė A.Macijauskas (15,8 tšk.), R.Šiškauskas (14,8 tšk.), Š.Jasikevičius (14 tšk., 8 rez. perd.), S.Štombergas (13,7 tšk.) bei E.Žukauskas (10,5 tšk., 2,2 blk.). Beje, Š.Jasikevičius ir S.Štombergas buvo išrinkti į simbolinį geriausių žaidėjų penketą.

„Kiekvienas titulas svarbus, bet svarbiausias tas, kuris iškovotas savo šaliai“, – sugrįžęs į Lietuvą tuomet teigė Š.Jasikevičius.

Unibet lažybų bendrovė ir didžiausias specializuotas sporto portalas Lietuvoje Sportas.lt siūlo kartu prisiminti bei išrinkti įsimintiniausią Lietuvos sporto įvykį! Parodyk, kad nesi abejingas ir išrink Tavo nuomone patį svarbiausią!